去年の朝霧JAMでキティ・デイジー＆ルイスを観た時、あまりにも晴れやかに鳴らすオールディーズへの憧憬が美しくて僕は泣いてしまった。むしろこれこそが最新鋭だと思った。だから今回のフジロックでは絶対に彼女が観たかった。ちょうどソロデビューアルバム『Easy Tiger』を3日前にリリースした絶好のタイミングということもあり、期待感が渦巻くフィールド・オブ・ヘヴンに、ソロではフジロック初出演のキティ・リヴ（Vo /Gt）の登場だ。

カラッとしたギターを颯爽と弾き鳴らしながら、ブルージーなこぶしの効いた力強い歌声をヘヴンに響かせるキティ。歌の合間に「ヘイ！」とか「カモン！」とか入れてくるのも心地いい。かなり隙間が多いシンプルな演奏だが、その隙間がグルーヴを生み出す懐の深さを感じさせるバンドサウンドだ。

“Lately”では弟のルイス・ダーハム（Ba）とかけ合いながらギターソロを披露し、「とても簡単だから歌ってみてよ」とシンガロング。そして細かいフレージングの指弾きのリフにシビれた“Money”では、セッションに突入し大歓声！サッポロのビールで乾杯と投げかけるキティ！どんどん楽しくなってきた。

ジャック・フラナガン（Dr）が先ほどからやたらといい顔で反応をくれるから、僕らも気分が上がってくる。彼はキティの夫でミステリー・ジェッツのベーシストでもあるそうだが、そんなジャックとルイスがパートチェンジした“The River That Flows”では、シンプルなビートに乗せたインディーフォークのニュアンスがあって、少し違った表情も見えてくる。

後半では陽気なビートのザ・イコールズのカバー“Laurel And Hardy”で和気藹々とした雰囲気が増してきて、さらに盛り上がりを増すヘヴン。最後の「タタン」でスティックあげたジャックの表情がすごくキラキラしていて、キティ・デイジー＆ルイスともまた違う、新しい家族の絆が垣間見えた。本当にいいバンドだなあ。

“Keep Your Head Up High”ではキティがハーモニカを持ち出して、圧巻のソロを披露！ハーモニカの魅力はアスのライブでもみんな知ってると思うけど、スローなリズムだからこそ深まるグルーヴと情感を堪能。迫真のセッションの最中、マイクシールドで倒しそうなビールを素早くどかしてくれたスタッフに「ありがとう」と言ったのはなんだか微笑ましかった。

最後はブルースギタリストのエルモア・ジェームスのカバー“Cry For Me Baby”で、怒涛のパートチェンジが繰り広げられる。文字だととてもややこしいのでパートを補足していくが、ジャック（Dr→Ba）とルイス（Ba→Dr）がチェンジしたかと思えば、ルイス（Dr→Gt）とキティ（Gt→Dr）がチェンジして、キティがドラムソロを披露。さらにルイス（Gt→Ba）とジャック（Ba→Gt）、ジャック（Gt→Dr）とキティ（Dr→Gt）がチェンジし、見つめ合いながら夫婦のギターとベースのセッション。アグレッシブなドラムで姉夫婦を盛り立てるルイス。

書いててもわけがわからなくなってきたが、交代中もシンバルのリズムをキープしながら、どんどん流動していくこの一幕は本当に興奮したし、マルチプレイヤー集団のエキサイティングな好奇心にみんな拍手喝采大歓声。とてつもない高揚感が終演後のヘヴンを包み込んでいた。

随所に現代のSSWらしいポップやインディーの風味も感じられたが、蓋を開けてみればさらにどっぷりブルースやロックンロールの深淵に飛び込んでいったキティのライブ。これからもキティはキティの道を往くのだろう。信頼する家族たちとともに。