グリーンステージでは、ノエル・ギャラガーがお約束の歌を歌いだす夜22時すぎ。苗場食堂は、なぜか人だかりができている。これから登場するバンド、真夏のデンデケデケデケは、検索しても出てこないしプロフィールにも特にメンバーが書かれていない。身に覚えを感じつつ、ベンチャーズでもやるのかなと向かってみると、リハーサルでは“恋は桃色”を演奏していた。定刻を少しすぎてメンバーが登場すると、全員ひょっとこのお面を被っていて、おそろいのハッピには、「ネバーヤングビーチ」の文字が。やっぱり〜！

この日のメンバーは、安部勇磨（Vo,Gt）、巽啓伍（Ba）、鈴木健人（Dr）、岡田拓郎（Gt）、下中洋介（Gt）に加え、今日初めて一緒に演奏するというTAIHEI（key）を加えた特別なセット。お面を外し、「真夏のデンデケデケデケ改め、never young beachです！」と安部が叫ぶと、“なんかさ”が始まり観客は歓喜の声を上げる。軽やかなギターカッティングに豊かなベースラインが、苗場の夜をやさしくなぞる。安部はのっけからごきげんにア～オ！とシャウトをかました。

下中のギター・ソロが炸裂する“哀しいことばかり”、安部の伸びやかな歌声でめちゃくちゃ踊れる“Motel”、跳ねるようなビート感がたまらない“Hey Hey My My”など、間髪入れずに曲を披露していく。つかの間のMCでは、最初に苗場食堂に登場したときは25才だったが、もう34歳だという話に。「今日は、しこたま楽しんでいこうね〜！」と、会場を盛り上げた。

緩急をつけつつも、後半からは怒涛の名曲ラッシュで“どうでもいいけど”では、「俺もなんか／大人になった」と高らかに叫び、舞台から落ちる勢いのメンバーソロへと突入していったのがとてもよかった。“あまり行かない喫茶店で”や“明るい未来”と、馴染み深いナンバーをこれでもかと繰り出して、観客のテンションはとどまるところを知らない。最後は「夏の歌をみんなで歌おう！」と“夏のドキドキ”。７月の気持ちいい空に大きなシンガロングが響き渡る。そしてアンコール“お別れの歌”になると、さっきのテンションをゆうに超える、観客たちのエネルギーが決壊した！笑って、手を上げて、みんなで歌って。安部の幸せそうな表情と同じくらいみんなも楽しそうな顔をしている。ライブで同じ時を共有する楽しさって、こういうことだったよなあと改めて思った。

グリーンステージの出演経験があるバンドが苗場食堂に出るなんて、なかなか難しいことだと思う。でも彼らはここを帰ってくる場所だと思ってくれていて、こうして時々遊び心をもってやってくる。帰るのが惜しいフジロッカーたちに、最高の夏を届けてくれた彼ら。たくさんの感謝を送りたい！