今年もここへ帰ってきた！フジロックの土壌を耕した一人であるジョー・ストラマーの魂が宿る場所、Joe’s Garageへ。
Joe’s Garageは、スワロー苗場ロッジでジョー・ストラマーを称えるべく2019年にはじまったアート展だ。今年で6年目を迎える。私がフジロックで苗場に戻るとまず訪れる場所がここ。DJたちがとっておきのヴァイナルをスピンし、その音を肴にワイワイ酒を飲み交わし、すでにいつもの自由な雰囲気が漂っている。今年も主催者の太田哲二さんと、宿のオーナーのジュンさんが出迎えてくれてウェルカムビールをいただき、乾杯。美味い！はい、これ以上何もいりません。

今回は、ここでとっておきの機会があるのだ。今年、パレスとブルー・ギャラクシーに出演することが決定しているDJのDR.IHARAがTシャツを作った。黒Tに白で「RUDIE CAN’T FAIL」とデカデカと。そう、ザ・クラッシュの名曲“しくじるなよ、ルーディ”だ。その下には「DR. IHARA meets Joes Garage Naeba」のフレーズが。ジョーとザ・クラッシュ、そしてJoe’s Garageへの愛満載のシンプルなデザインがたまらなくかっこいい。これをいち早く購入したファンたちで集合写真を撮ることになったのだ。集合時間は前夜祭のゲートがオープンする少し前の17時半。根っからのジョーファンたちと居合わせたみんなでパチリ。中央のオジー追悼Tも最高にいいね！

撮影を終えた後、乾杯しワイワイだべっていたらアーティスト風の人たちが通りがかった。昨年に引き続き今年も苗場に帰還したフィンランドのロックバンド、USがマネージャーとともにお出まし。場の熱が一気に上がったことは言うまでもない。大のジョー・ストラマーファンでもある彼ら。よほど心地よかったのかみんなと言葉を交わし、しばらく滞在し楽しんでいた。久しぶりに再会する仲間たち、様々な人たちがどんどん集結してくる。すべてジョーが、このJoe’s Garageという場が繋いでくれたご縁だ。

明日からはじめるエキシビションでは、今年も太田さんが新しい展示品を入手しジョーを追悼している。少しだけ太田さんから見どころをお聞きしたので紹介したい。
まずは、勝手にしやがれの武藤昭平によるジョーの肖像を描いたボールペン画プリントの新作だ。今年4月に元ザ・クラッシュのベーシスト、ポール・シムノンがDJイベント『THE ROYAL EXCHANGE』で来日した際に太田さんがお願いしたところ、早速仕上げくれた代物とのこと。更にポールにプレゼントする絵も描いてくれたとのことで、そちらも展示予定。今年、太田さんがロンドンに遊びに行く際に直接ポールに手渡しするそうだ。
そして、今年1番のイチオシは、イギリスの写真家のPaul Slatteryによる貴重なジョー・ストラマーのオリジナルプリントで、日本人に作品を譲ったのは太田さんが初めてだそうだ。ご本人から「自分が手塩にかけた子供の様な作品が本当のクラッシュファンと新しい家が見つかることを嬉しく思います」とメッセージをくれたと嬉しそうに語っていた。熱い！
そして「ジョー・ストラマー/クラッシュと日本のファン」というテーマでジョーとの自慢のツーショット写真の数々も展示される。確かにジョーはここにいたのだ。

フェスティバルとは何なのか。このジョーの魂が宿る場所をぜひ訪れてみてほしい。ハードコアなジョーやクラッシュのファンでなくても構わない。山から吹いてくる風を感じながら、音を楽しみ、酒を片手に語り合い、今生きているこの瞬間を思い切り感じよう。

INFO.
Joe’s Garage Naeba ’25
ART “芸術衝突” CLASH
Joe Strummer / The Clash Photo Exhibition

7/25-27 1PM-7PM

at スワロー苗場ロッジ

【これまでのJOE’S GARAGE】
JOE’S GARAGE ＠ スワロー苗場ロッジ（2019年）
http://fujirockexpress.net/19/p_2451.html

Joe’s Garage Naeba presents “芸術衝突”（2021年）
http://fujirockexpress.net/21/p_5534.html

Joe’s Garage Naeba presents “芸術衝突 Art Clash”（2022年）
http://fujirockexpress.net/22/p_2824.html

Joe’s Garage Naeba ’23 with Art Exhibition “芸術衝突”（2023年）
https://fujirockexpress.net/23/p_2430.html

Joe’s Garage Naeba ’24 祝！5周年！！（2024年）
https://fujirockexpress.net/24/p_1377.html