あれからすでに17年、相も変わらずそんなことを続けている。なにはともあれ、みんなの幸せな顔を見るのが嬉しいからだ。苗場音頭での盆踊りが一段落して、花火が上がったあと、レッド・マーキーの入口のテープがカットされると、この1年間、フジロックを待ちわびていた人達が、文字通り、堰を切ったように雪崩れ込んでくる。そして、DJ MAMEZUKAの絶妙な選曲で回されるレコードからあふれ出る音の洪水をかぶる彼らの幸せな表情ったら……ありゃあしない。それに魅入られた関係者や噂を聞きつけた出演者までもが、ステージからその光景を記録しようとカメラを構えている。どうやら、運営本部でもその様子が映像で確認されているようなのだが、ちっぽけなモニターで見るのと、現場にいるのとでは大違い。実際にそれを目の当たりにしてほしいと呼び出したのが、昨年までグリーン・ステージを担当していた、主催者スマッシュの新社長、佐潟氏。それに応えてわざわざやって来てくれた彼が「確かに、そうだね。実際に見ると……」と、口にしてくれたのが嬉しかった。

加えて、今年はステージ袖に腰をかけて、最初のバンド、USを待ちわびていたのが、フジロックを生み出した日高大将。言うまでもなく、彼の写真をフィーチャーして2021年に制作した「Wanted（指名手配）」Tシャツには「彼が最前線に戻ってほしい」という願いが込められていた。かつてfujirockers.orgが作ったTシャツで、これが桁違いのセールスを記録したのはなぜか？　多くのフジロッカーがそんな思いを共有していたからに違いない。嬉しいことに、昨年はクリスタル・パレスやどん吉パークに彼が出没。体調がすぐれないと耳にしていたにもかかわらず、今年はレッド・マーキーからグリーン・ステージにも姿を見せている。しかも、彼が惚れ込んだというUSのライヴを楽しんでいる姿を目撃したのは少なくとも2回。ひょっとしたら、それ以上足を運んでいたのかもしれない。

コロナ禍以降、なかなか本来のフジロックが戻ってこないことに苛立っているフジロッカーが多いことは百も承知だ。それでも、ここにいるだけで幸せを感じていた。奥地のカフェ・ドゥ・パリもストーンド・サークルもない。ジム・ウェストを中心に集まってきたDJたちがお気に入りの音楽を楽しむブルー・ギャラクシーは復活したものの、あの周りにあったワールド・レストランは見る影もない。昔からのフジロックを知っている人間にとってみると、かなり寂しい景色にも映る。それでも、「なにやら幸せ」な自分がいるのだ。どこかで読んだ記事に「フジロックで飲むビールがめちゃ旨い」というのがあったんだが、実にその通り。なにを食っても、なにを飲んでも、ここにいることでその全てが格別なものになっているのに気付くのだ。

何度もやってきている常連にとって、フジロックは盆と正月が一緒になった、里帰りのようなもの。懐かしい友や仲間に再会できる場所でもある。年に一度、ここでしか再会しない友人だって珍しくもない。それでも、どこかで同じような世界を引きずりながら生きていることを互いに確認したり、旧交を温めることになる。しかも、初めて出会っても、どこかで繋がっているような感覚に陥ることも珍しくはない。そして、この1年を振り返りながら、あ〜でもない、こ〜でもないと会話が続いていくのだ。

この1年でフジロックに馴染みのある人たちもこの世を去っている。そんな仲間やアーティストのことが頭をかすめるのも仕方がないだろう。そんなひとりがチバユウスケ。今年、1998年の「地面が揺れた」伝説のフジロックから、スタッフが記録し続けた彼の写真をフジロッカーズ・ラウンジで展示したのは、そんな勇姿が我々に焼き付いていたからだろう。土曜日にクラフトワークが、昨年亡くなった坂本龍一への敬意を示すように「戦場のメリー・クリスマス」を奏でて、「Radioactivity」への導入部のように使ったのが話題になっているが、彼も苗場に姿を見せたアーティストのひとりだった。

Photo by MITCH IKEDA

フジロック・エキスプレスの更新作業に使う本部テントの準備と取材活動のために、精鋭スタッフと共に苗場入りした火曜日、新たな訃報が飛び込んでいた。作業を終えた夕方、UKロックの源流と言っていいだろう、ジョン・メイオールが亡くなったことを知る。ご存知の方も多いだろう。彼の次男が、フジロックの第1回目から最重要スタッフとして行動を共にしてきたスマッシュUKのジェイソンであり、幾度となくDJとして、あるいは、ザ・トロージャンズというバンドを率いて出演してきたギャズは長男。いわば、ふたりともフジロックを語るときに欠かすことができない人物となっている。彼らにどんな言葉をかければいいのか……、かなり戸惑っていた。実の父親が他界したのだ。彼らが現場を離れても誰も文句は言えないだろう。が、ジェイソンは黙々とフェスティヴァルの準備に奔走し、少し遅れてやって来たギャズには予定通りにツアー続行することを告げられる。

規模で言えば、比較の対象にはならないことは百も承知なのだが、フジロックを触発することになった英国のグラストンバリー・フェスティヴァルに繋がる不思議な縁がメイオール親子かもしれない。後者の主催者で会場となる農場の主、マイケル・イーヴィスが大きな影響を受けたのは1969年に開催されたバース・ブルース・フェスティヴァル。そこで演奏したジョン・メイオールとブルース・ブレイカーズを見て、「自分もフェスティヴァルをやりたい」と思うに至ったと。今ではその中心人物として全てを仕切っている末娘、エミリーが口にしている。しかも、そのライヴのステージ裏にいたのが、まだまだガキンチョだったギャズとジェイソン。ずいぶんと大人になった彼らがフジロックで最もフェスティヴァル的要素を凝縮したパレス・オヴ・ワンダーからブルー・ギャラクシーの顔のような存在となっている。

1970年に始まったグラストンバリーは今年で54年目となり、1997年に始まったフジロックは、ちょうどその半分の27年目。苗場での開催が始まった1999年から25年の節目となることが今年は話題になっているのだが、フジロックのルーツと言ってもいい、アトミック・カフェ・ミュージック・フェスティヴァルが産声を上げたのは1984年と、40年前にさかのぼる。というので、あの時、スタッフとして関わった身として、今年はジプシー・アヴァロンで続けられているアトミック・カフェのステージに立って、当時の話をしている。

あれから、とてつもない時間が過ぎ去ったように思う。その間に多くの友達や仲間に関係者がこの世を去り、フジロックが始まった頃にはまだ40代そこそこだった筆者も、すでに高齢者となっている。今年、グラストンバリーの主催者、マイケルが車いすに乗ってザ・パークと呼ばれるステージに姿を見せている一方で、フジロック生みの親、日高大将は杖を片手に前夜祭のレッド・マーキーやグリーン・ステージに立っている。かつてのようにジープで会場内を走って、動き回っていた彼らを見られないのは残念だが、世界の西と東で目撃したこの光景は彼らの想いがそのままフェスティヴァルとなっているんだろうと思わせていた。

なにやら表向きには順調に復活しているように見えるかもしれないフジロックだが、さて、どうなんだろう。確かに、主催者からは「来年はあります」と耳にしているし、今年も会場を離れるときに見たゲートには、その日程が発表されていた。しかし、その言葉の裏に「再来年はわからない」というニュアンスを感じていた。なにせ、異常とも思える円安のピークが開催期間中。ギャラの支払いはドル建てが原則なので、おそらく、海外からやって来た出演者に支払われる金額が想定よりも遙かに膨らんでいるはずだ。加えて、チケットのセールスも全盛期から比較したら、貧しかったと聞いている。チケットが値上げされているといっても、利益が出ているとは考えられない。

だからなんだろう、どこかで唐突にフジロックがなくなってしまうのではないかという危惧感は拭えない。なんの前触れもなく、消え去ってしまうような怖さも感じているのが正直なところ。でも、もちろん、そうなって欲しくない。なぜなら、想像できないのだ。年に一度帰る故郷がなくなることは。フジロックのおかげで知り合ったり、仲良くなった友人たちと再会できる機会が失われるのには耐えられないように思う。

初めてここに来た人達はどうだった？　同じように感じる？　また、来年もやってきたいと思った？　もし、そうでなかったら、フジロックの魅力が失せているってことなんだろう。もし、そうだったら、フジロックがこれでも他に類を見ない野外コンサートではなく、フェスティヴァルと呼ぶにふさわしい存在だということを証明してくれているようにも思う。でも、かつてのフジロックを取り戻したいという想いは変わらない。

今回、嬉しかったことのひとつは、会場で、かつてワールド・レストランと呼ばれる場所で中心となって動いてくれていたエチオピア人の仲間、ソロモンを見かけたこと。なんと7年ぶりに来た彼がなにを思ったか？　ひょっとして、また、彼を核にワールド・レストランのような趣を復活させてくれないだろうかと期待してしまうのだ。そして、もうひとつ嬉しかったのが、何年ぶりだろう、戻ってきてくれたジーンズのリーバイス(Levi’s）。初期のフジロックでコンスタントにサポートしてくれていた彼らが戻ってきてくれた背景に、昔のスタッフが関わっていることに驚かされていた。

さて、そんな今年の会場内外での顛末を伝えてくれたのは以下のスタッフの数々。会場で一生懸命動いてくれた彼らに感謝して、そして、また、ここに集まってきたみなさんと再会できることを祈って、〆の文章を終えようと思う。ありがとうございました。

■日本語版
森リョータ、阿部光平、丸山亮平、あたそ、阿部仁知、イケダノブユキ、石角友香、梶原綾乃、三浦孝文、若林修平、Asakawa Maho、東いずみ、越川由夏、泉みや、Eriko Kondo、YAMAZAKI YUIKA、渡辺紗礼、こっこ、ヌー子、浅野凜太郎、井上勝也、エモトココロ、堅田ひとみ、粂井健太、古川喜隆、小林弘輔、佐藤哲郎、白井絢香、suguta、髙津大地、HARA MASAMI(HAMA)、平川啓子、前田 俊太郎、松藤 万里子、ミッチ イケダ、宮田遼、安江正実、リン（YLC Photography）

■E-Team
Nina Cataldo、Jonathan Cooper、Park Baker、Sean Scanlan

■フジロッカーズラウンジ
mimi、obacchi、SEKI、yamato

■ウェブサイト制作＆更新
平沼寛生（プログラム開発）、迫勇一、坂上大介

■スペシャルサンクス
三ツ石哲也

グリーンステージではNO PARTY FOR CAO DONGは大勢の人たちが集まって盛り上がっていた。地元・台湾からもたくさん来ているのだろう。こうしたダークでヘヴィな音楽が台湾で人気なんだということを知る。海外で日本のバンドのライヴをみるのは特別感があるけど、台湾からみれば外国の、しかも高原で好きなバンドをみるというのは特別な体験だろうし、その様子をみる我々にとっても特別な経験となる。

来年に解散が決まっていて、これがフジロック最後のライヴとなるESNE BELTZA。スクリーンにはバスク語で「さよなら」という言葉も映っていた。しかし、そうした湿っぽさは一切感じさせず、お客さんたちを楽しませる、踊らせることに徹したステージは圧巻だった。

ESNE BELTZAが終わって急いでアヴァロンに駆けつけて夏川りみの最後2曲だけ観ることができた。BEGINのカヴァーで“島人ぬ宝”、そしてこちらもカヴァーで“花〜すべての人の心に花を〜”。どちらも知られている曲で沖縄らしさが伝わってくる。ちょうど雨が降ってきたところで、夏川りみの美しい歌声は周りを和ませ、癒す。

レッドマーキーへ移動してWEEKEND LOVERS 2024 “with You” LOSALIOS / The Birthdayを観る。レッドマーキーはすごい混雑。最初はLOSALIOSがでてきて中村達也の奔放で豪快なドラムを聴くことができた。さらにミッシェルガン・エレファントの“CISCO”を演奏しレッドマーキー内は大盛り上がり。「シスコ！」の大合唱が起きた。後半はThe Birthdayがでてくる。ゲストヴォーカルでTHA BLUE HERBのBOSS THE MCとYONCEが登場。彼らの歌や演奏、それを見守るお客さんたちからチバユウスケとフジロックのつながりを感じさせたステージだった。

ところ天国の筍亭で昨日に引き続き鈴々舎馬るこの落語を観る。古典落語の「初天神」を現代風に改変。中学受験を控える娘と糖質制限ダイエットをおこなっている父親との話に置き換えて巧みな噺を作りあげていた。自分にとっての前半はここで終了。日本の新進ギタリスト、台湾のポストロックバンド、バスクのジャンルごった煮バンド、沖縄の歌姫、チバユウスケ追悼、落語家……と半日でこれだけのものを網羅しているのはフジロックならではだろう。

そして、ここから後半がUKギターロックの歴史を辿る旅となる。まずは、ホワイトステージでTHE JESUS AND MARY CHAIN。やる気のない感じは彼らの通常運転である。音も小さいし、謎の女、レイチェルはでてくるし（ジム・リードのパートナーらしい）、この気怠い感じこそがシーザス＆メリー・チェインなのだ。

レッドマーキーに移動してFONTAINES D.C.。まだ若いアイルランドのバンドである。若いだけあって勢いあるし、新鮮で充実したライヴをみせてくれた。ジーザス＆メリー・チェインの枯れた感じとの落差がすごい。お客さんもたくさんいて盛り上がっていた。

続いてRIDEをレッドマーキーで観る。名盤『Nowhere』もう30年以上も前のことなのだ。轟音ノイズが響くのだけど優しく上品なのがRIDEの特徴である。当時を懐かしむ人、新たに体験する人が入り混じって彼らの音に身を委ねていた。

RIDEが終わると急ぎ足でグリーンステージに向かう人がたくさん。NOEL GALLAGHER’S HIGH FLYING BIRDSがこの日のヘッドライナーである。THE JESUS AND MARY CHAIN、RIDE、OASIS（NOEL GALLAGHER）とアラン・マッギーのクリエイション・レーベル出身のバンドであり、今さらだけど、クリエーションってすごかったんだと感じる。アラン・マッギーの伝記映画『クリエイション・ストーリーズ～世界の音楽シーンを塗り替えた男～』はイマイチの映画でしたが。話は戻って、ノエルの前半はソロの曲、後半はオアシスの曲と完全に割り切ったセットリストだった。Joy Divisionの“Love Will Tear Us Apart”のカヴァーはマンチェスターつながりということなのだろうか。マンチェスター・シティのロゴを飾るだけでなく、ソロツアーに続いてマンチェスター・シティのジョゼップ・グアルディオラ監督の半身パネルを持ってきたくらいのマンチェスター愛を感じさせる。アンコールはオアシスの名曲の連打、そしていつものように“Don’t Look Back in Anger”の大合唱で締めくくる。それが3日目のトリがノエルでよかったと感じさせる終わり方であった。もちろんフジロックは別のステージでまだまだ続く。

深夜に甘いものを食いたくなったので、オアシスエリアをさ迷うとすでに売り切れになっているところも多かった。残っているなかで見つけたのがシナモンロール。かなりの大きさで食べ応えは十分。疲れた体には甘いものが一番

★★★★☆

レッドマーキーのRIDEのライヴが終わった直後、オアシスは空いていた。その隙を突いてアジアン屋台の店へ。ガパオライスを頼むとすぐ出てきた。提供が早いのは正義！旨かったし。

★★★★★

ところ天国の定番メニュー。カレーライスみたいに食べられるところがよい。ただ、ライスにバターライス感がなかったのが残念。

★★★★☆

フジロック3日目、朝イチのレッドマーキー。3日目となると始動が遅くなり、レッドマーキーは満員とはいえない状況である。そんな中に颯爽とサポートするメンバーとともに登場した森大翔は初手からギターを弾きまくる。インストゥルメンタルでギターのテクニックを存分に発揮して、まずは掴みはOKだ。

いわゆるJポップのマナーを守りつつ、軽快なサウンドとポップ歌で聴かせたり、ヒップホップの要素が感じられる曲、ブルースとJポップ融合していった曲などバリエーション豊かで飽きさせないし、高速タッピング奏法を披露したり、年齢層高い人たちはこういうのが聴きたいんだということを心得ているかのよう。サイドのギター、ベース、キーボード、ドラムのサポートするメンバーとの一体感もあって、曲によっては森大翔と一緒の振り付けで踊りながら演奏したりもする。

高速タッピング奏法なんかはエディ・ヴァンヘイレン以降のギタリストの系譜に属しているのだろうけど、ポップでファンキーで、ヴォーカルを取れば声もいいし、ダンスのキレもよい、と考えるとミュージシャンとしての資質はプリンスに近いのかもしれない。前日、スガシカオのサポートでギターを弾いていたReiなんかと新しい世代のギタリストと呼べるのでは。

卓越したテクニックがあり、それに溺れないクレバーなポップさがあって親しみやすい。そんな若くてすごいミュージシャンを今観ているんだという感覚を存分に味わえるステージだった。

Setlist

01. Mount and Forest Thema
02. 剣とパレット
03. オテテツナイデ
04.大都会とアゲハ
05. ラララさよなら永遠に
06.アイライ
07. たいしたもんだよ

お馴染みステーキ丼。値段なりの量で肉が食べたいときにはこちらにいっている。提供時間も割と早くてよい。

★★★★☆

この言葉はアーティスがMCでよく口にするものだし、参加者も感じていることだろう。この日のフジロックほど特別な場所であると感じたことがなかった。

この日、まずはところ天国にある青空寄席・筍亭で鈴々舎馬るこの落語から始まった。話のマクラでフジロックの出演時間が最長となり、「みなさんはレジェンドを目撃してるんですよ」と笑いを誘っていた。本編は「牛ほめ」。落語でおなじみの与太郎がやらかす噺だ。

注：金曜日の写真です

グリーンステージのTHE LAST DINNER PARTYはスティーヴィー・ニックスやケイト・ブッシュやカヴァーをしたブロンディなどのロックをする女の子たちの歴史を感じさせ、その厚みが今、彼女たちの音になっているのだと感じた。ベースのジョージア・デイビーズによる日本語のMCがけっこう上手くて可愛かった。

ホワイトステージのTHE BAWDIESは、ルーキー時代も含めて6回目の出演で「フジロックに育ててもらったんです」と語る。それだけに思い入れの強いステージをみせてくれた。

グリーンステージへ移動して10-FEETを途中から。「明日、死ぬかもしれへんか。だから最後のステージだと思ってやる」というようなことを繰り返し語り、その熱を体現したライヴとなった。“第ゼロ感”で空気を変えてさらに惹きつけたところは、この曲が新しいアンセムとなった感じがある。

フィールド・オブ・ヘヴンのスガシカオはファンキーで楽しいステージだった。ソロでも活躍するギタリストReiのサポートを得て充実の演奏を聴かせてくれた。さらに自身が作詞で参加したKAT-TUNの“Real Face”を演奏してたくさんのタオルが回っていた。フジロックでKAT-TUNの曲を聴くことになるとは。これも特別なんである。

ホワイトステージまで歩いていくと、くるりが満員御礼となっていて、なかなか動けない状態になっていた。「京都大作戦」（10-FEET）対「京都音楽博覧会」といった趣もある。くるりも何度もフジロックに出演して参加者との絆を感じさせる。お客さんたちの反応もよいし、何よりもホワイトステージをここまで埋めたのだから次は「グリーンで、いやヘヴンかな」という発言もあった。

そしてグリーンのヘッドライナーのクラフトワーク。なによりもラルフ・ヒュッターの長いMCと坂本龍一“Merry Christmas Mr. Lawrence”のカヴァーだろう。クラフトワークが長いMCをするのか、カヴァー曲をやるのか……前代未聞のことだった。レジェンドによるさらに特別なライヴ。ラルフをみるとちゃんと手を動かして演奏しているし、ちゃんと歌っているし、機械じゃない人間がやっているんだー！！ ということがよくわかる。

そして寝るところまでの帰り道、どん吉パークで苗場音楽突撃隊の延長戦を観たし、日高さんが呼び込んでUSのライヴも観ることができた。ちょっとしたお遊び程度の演奏でなく、がっつりしたセットでめちゃくちゃ熱演で、深夜１時を過ぎていたのにたくさんの人たちが集まって盛り上がっていた。もちろん、同じ時間帯にはレッドマーキーも岩盤スクエアもルーキー・ア・ゴーゴーも富士映劇もパレス・オブ・ワンダーもやっている。終電なんか気にしないで山の中にできた街で一晩中遊べるなんてフジロックだけだよ。フジロックは特別な場所なんだ。

まずは軽快に「おれ、やっぱ月に帰るわ」から始まった。ギターの女の人がやたら上手いな～と思ったら、自身もソロで活躍しているReiだった。上手くて格好よくバリバリ弾いていた。軽快な勢いあるダンサブルな曲の連打で、ヘブンに座っていた人たちも立ち上がってピースで踊っている空間を作っていった。「いつもフェスは30分くらいなんですけど、フジロックは1時間もらっているんでバラードやります」と“アストライド”を歌う。ヘブンをしっとりさせてから、NHKのドキュメンタリー番組『プロフェッショナル 仕事の流儀』テーマソング“Progress”へ。「あと1歩だけ前に進もう」という歌詞に合わせて、たくさんの人たちが人差し指を掲げる。

そして作曲が松本孝弘（B’z）、作詞がスガシカオで作られたKAT-TUNの曲“Real Face”をセルフカヴァーする。セルフカヴァーを音源化する際に松本によってB’zのようなロックになったとのことで、「それを完コピします」とハードなロックぽいアレンジで演奏した。お客さんたちはタオルを回して応える。Reiがハードなギターを弾いて、対応力の強さをまざまざと見せつける。続いて「ファンクをやります」と“おれのせい”。ゴリゴリ重めのファンクの曲に、「『セイ！』『セイ！』っていってください」とお客さんを促し「セイ！セイ！」の合唱となる。、そしてラストは“はじまりの日”、“ハチミツ”とアニメの主題歌2連発で軽快で駆け抜けっていった。

Setlist

01.おれ、やっぱ月に帰るわ
02.正義の味方
03.覚醒
04.19才
05.コノユビトマレ
06.アストライド
07.Progress
08.Real Face
09.おれのせい
10.はじまりの日
11.ハチミツ

スイートなラヴソング“SUGAR PUFF”で少しスローダウンして再びアゲさせる。真っ昼間のホワイトステージは暑くてたまらなかったけど、暑さ/熱さに少しのさわやかさを加えたバンドの音は多くの人を踊らせた。「BAWDIESの曲は1番を聴けば、2番、3番と歌えるようなシステムになっています」と間口の広さをアピール。“GIMME GIMME”も“T.Y.I.A.”も英語詞だけど覚えやすいようになっている。“POPCORN”で文字通りはじけて、ラストの“JUST BE COOL”ではお客さんたちが花火となって打ちあがる（大勢がジャンプする）。終わると法被を着たメンバーたちがライヴ恒例の「わっしょい」をする。「わっしょい」をやろうと進行するTAXMAN（Gt/Vo）に対してボケまくるROY。「時間がないんだから」とボケをやめさせるTAXMANとROYのやり取りも面白く。最後はちゃんとお客さんたちとともに「わっしょい」と合唱していたのだった。

Set list

01.HOT DOG
02.YOU GOTTA DANCE
03.IT’S TOO LATE
04.SUGAR PUFF
05.KEEP YOU HAPPY
06.GIMME GIMME
07.B.P.B
08.POPCORN
09.LET’S GO BACK
10.T.Y.I.A.
11.JUST BE COOL